Die 1831 gegründete Gesellschaft hat heute 3.000 Mitglieder in Finnland und 200 im Ausland und wird vom Staat mitfinanziert.
Das erste große Projekt der Gesellschaft war die Herausgabe von "Kalevala" (1835) und "Kantelar" (1840).
Autor beider Werke ist Lönnrot, der auch der erste Sekretär der Gesellschaft war.
Die Finnische Literaturgesellschaft publizierte auch den ersten finnischsprachigen Roman "Seitsemän veljestä" (Die 7 Brüder 1870) von Alexis Kivi.
Heute liegt der Schwerpunkt der verlegerischen Arbeit auf finnischer Volkskunde und Literaturwissenschaft.
Das Archiv der Gesellschaft umfaßt 900 laufende Meter Manuskripte aus allen Epochen und Genres der finnischen Literatur.